□ 농협 경남본부(본부장 류길년)은 30일 진주시농협쌀조공법인에서 ‘영호진미 영국 첫 수출 선적식’을 개최하고 경남 쌀의 유럽시장 진출을 본격화했다고 밝혔다.
□ 이번 선적은 영국 현지 한인마트를 대상으로 추진된 것으로, 초도물량 8톤을 시작으로 향후 지속적인 수출 확대가 기대된다. 특히 농협 경남본부는 기존 호주·일본 중심의 수출 구조에서 벗어나 영국, 독일 등 유럽시장으로 판로를 다변화 하여 쌀 수급 안정과 농가소득 증대에 기여하고 있다.
□ 진주시농협쌀조공법인은 2025년 역대 최대 수출실적을 달성한 데 이어, 2026년에는 코리아푸드 등 신규 유통망 확보를 통해 수출 확대 기반을 더욱 강화하고 있다. 또한 유럽 바이어와의 협력을 통해 연간 120톤 규모의 지속적인 수출도 추진 중이다.
□ 농협 경남본부는 이번 수출을 계기로 단순한 판매 확대를 넘어 국산 쌀 소비 기반 확충과 농업인의 안정적 소득 보장이라는 공익적 역할을 강화해 나갈 계획이다. 특히 쌀 가격 안정과 수급 조절이라는 공공적 기능을 수행하며, 국내 농업의 지속가능성을 확보하는 데 중점을 두고 있다.
□ 아울러 경상남도와 진주시가 협력하여 수출에 따른 보조금을 지원하는 등 지자체와의 연계를 통해 농가 부담을 줄이고, 지역 농업 경쟁력을 높이는 데 힘쓰고 있다.
□ 농협 경남본부 류길년 본부장은“쌀수출은 단순한 시장 확대를 넘어 국내 쌀 산업을 지키는 중요한 공익사업”이라며 “앞으로도 해외시장 개척과 함께 농업인 실익 증대, 지역경제 활성화라는 농협 본연의 역할을 충실히 수행해 나가겠다.”고 밝혔다.
□ 한편 최근 3개년 경남 쌀 수출은 지속적인 증가세를 보이며 전국 대비 높은 성장률을 기록하고 있으며, 농협 경남본부는 이를 기반으로 글로벌 경쟁력을 갖춘 쌀 브랜드 육성에 박차를 가하고 있다.






